Op vakantie willen we allemaal genieten van mooie landschappen, lekker eten en een aangenaam klimaat. En schone lucht? 

België haalt trieste cijfers als het op luchtkwaliteit aankomt: met een gemiddelde van 16 microgram fijnstof per kubieke meter doen we het een stuk slechter dan de ons omringende landen. De norm van de Wereldgezondheidsorganisatie ligt op 10 microgram per kubieke meter.

Fijnstof zijn heel kleine deeltjes die aanwezig zijn in de lucht. Die deeltjes zijn zo klein dat ze diep in de longen kunnen komen, en dus schadelijk zijn voor de gezondheid. Luchtwegeninfecties en astma verergeren erdoor, maar fijnstof kan ook hartaanvallen en kanker veroorzaken. Vaker een gebied met zuivere lucht opzoeken, is dus een weldaad voor je gezondheid. 

Waar trek je dan het best naartoe? Het hoge noorden is een optie: Zweden, Ijsland en Finland hebben bijvoorbeeld lage fijnstofwaarden. 

Wie zijn vakantie liever meer zuidelijk doorbrengt, maakt een goede keuze met Portugal: de gemiddelde waarde voor fijnstof per kubieke meter is er 9,6. Dat is beter dan Spanje (10) en Frankrijk (12,7), en véél beter dan pakweg Italië, dat met 18,6 microgram nog een stuk slechter scoort dan België.

Ook Griekenland (12,7), Zwitserland (12,6) halen het niet bij Portugal, en een vakantieland als Turkije scoort dramatisch slecht: 35,7 microgram fijnstof per kubieke meter! Dat geldt ook voor buurland Bulgarije, waar je met 30,5 microgram fijnstof per kubieke meter ook beter geen gevoelige luchtwegen hebt. 

De Zilverkust van Portugal geniet bovendien van de aanvoer van frisse Atlantische zeelucht. Koel, maar wél zuiver. Dat is niet het geval voor het gebied rond de Middellandse Zee, waar de wind van over land komt en dus vervuiling kan meebrengen. 

Kortom: wie wil genieten van zuivere zeelucht, of gewoon zorg wil dragen voor zijn gezondheid, maakt dus met de Zilverkust van Portugal een uitstekende keuze. De cultuurschatten, prachtige stranden en authentieke dorpjes krijg je er gratis bij. Vamos-là!
Bron: http://www.standaard.be/cnt/dmf20160927_02488405; cijfers van de WHO.

Staat Spanje, Griekenland of Italië dit jaar wéér bovenaan je wensenlijstje? We gooien even de knuppel in het hoenderhok. Waarom niet eens een ander land ontdekken?

Portugal bijvoorbeeld. Het Zuid-Europese land heeft enorm veel te bieden, minstens net zoveel als bovenstaande landen. Kijk mee & wie weet verander jij wel van gedachte!

1. De mooie kustlijn van de Zilverkust
De kustlijn wordt gekenmerkt door kleine baaitjes, hoge kliffen en tal van rotspartijen. Het groene binnenland is glooiend en vruchtbaar. Het klimaat is gematigd, dus niet te heet en niet te koud. 3 van de 7 wonderen van Portugal zijn in de buurt, dus cultuur genoeg. De Zilverkust is nog het echte Portugal en niet zoals in de Algarve overtoeristisch.

2. Een walhalla voor lekkerbekken
Met meer dan 800 km aan kustlijnen vind je in Portugal een overvloed aan vis. In veel vissersdorpjes varen de boten ’s morgens af om op jacht te gaan, ’s middags arriveren ze met de vangst van de dag. Nog geen paar uur later ligt die vis op jouw bord. Wat dacht je van een dorade of sardientje?
Liefhebber van wijn? Dit is the place to be. Ook voor een kop koffie ben je in een Portugal aan het goede adres; espresso maken ze hier als de beste en gemiddeld kost een kopje nog geen € 0,70. Combineer een goede espresso met een Pastéis de Nata, een Portugese lekkernij.

3. Een hoge dosis zon
Is zon voor jou een belangrijk ingrediënt van je vakantie? Portugal heeft de meeste zonuren van Europa.

4. Bijzondere steden waar je wel verliefd op moet worden
Lissabon & Porto; do we need to say more? Deze twee topsteden doen niet onder aan Barcelona, Rome en Parijs. Sterker nog; doordat de steden kleiner én minder toeristisch zijn, zie je hier nog veel terug van het authentieke karakter.

5. De beste plek om te (leren) surfen
Portugal is zonder twijfel één van de mooiste Europese bestemmingen om te surfen. Voor hoge golven ga je naar Nazaré. Hier werd een bijzonder record gevestigd; de hoogst bereden golf ooit. Deze was maar liefst 27 meter hoog. Te wild? Dan zijn de baaien zoals in Sao Martinho do Porto of Foz do Arelho ideaal om het te leren.

Hebben we Portugal door deze 5 tips hoger op je wensenlijst gezet? Neem dan verder een kijkje op www.vakantiewoninginportugal.be en boek een vakantiewoning aan de Portugese Zilverkust in Salir do Porto, met uitzicht op de baai van Sao Martinho do Porto.